L'artiste primée Alex Bulmer a passé plus de trois décennies à travailler dans les domaines du théâtre, de la radio et de l'éducation, mais son parcours créatif n'a jamais suivi un scénario conventionnel.
Les premières ambitions d’Alex étaient ancrées dans le métier d’actrice. Alors qu’elle suivait une formation à la Toronto Metropolitan University (anciennement Ryerson), elle s’est heurtée à une dure réalité : révéler sa perte de vision entraînait souvent un rejet.
Elle s’est ensuite installée au Royaume-Uni pour suivre une formation vocale, une décision qui allait finalement redéfinir son orientation artistique. Là-bas, elle a travaillé au sein d’une compagnie de théâtre dirigée par des personnes en situation de handicap, en collaboration avec des artistes sourds, personnes aveugles ou en fauteuil roulant.
« Cela a bouleversé toutes mes certitudes », explique Alex. « Ce à quoi ressemblait le théâtre, ce qu’il exprimait, qui pouvait le créer et où résidait son pouvoir. »
Ce tournant est devenu le fondement d’une carrière marquée par la création, la collaboration et l’innovation menées par des personnes en situation de handicap. Aujourd’hui, Alex est dramaturge, metteuse en scène, comédienne, formatrice, ainsi que cofondatrice et Directrice artistique d’Unsightly Arts, une compagnie qui se consacre à la création d’œuvres audacieuses, accessibles et imaginatives.
Sa pratique remet en question la prédominance du modèle médical du handicap, explorant plutôt l’idée d’une culture du handicap, en particulier de la culture des personnes aveugles, comme quelque chose de communautaire, de créatif et de profondément expressif.
« Je m’intéresse aux espaces publics où les personnes aveugles et en situation de handicap se rassemblent dans des lieux conçus pour nous, où l’accent est mis sur la culture et la communauté, et non sur l’isolement. »
Cette philosophie est au cœur de son travail et c’est ce qui l’amène au Camp Lake Joe d’INCA cet été.
Alex sera présente sur place pendant la semaine du stage intensif artistique pour jeunes adultes en tant qu’auteure en résidence, aux côtés de sa collègue artiste Lorna Craig. Tout au long de la semaine, elle participera à des discussions au coin du feu avec des artistes émergents, partagera son parcours créatif et proposera peut-être même un cours de maître dans le cadre du volet arts de la scène. Elle reviendra plus tard dans la saison pour le camp d’été, où elle animera la programmation du volet arts dramatiques.
Mais au-delà de l’animation et de l’enseignement, Alex vient avant tout pour écouter. Elle développe actuellement une nouvelle pièce de théâtre inspirée par Lake Joe et, dans le cadre de ce processus, prévoit d’entrer directement en contact avec les participants, en les invitant à partager leurs réflexions et leurs expériences de la vie au camp.
« Je ne peux en aucun cas créer quelque chose de significatif sans être sur place, sans parler aux gens, sans comprendre leurs expériences et sans m’immerger dans l’environnement », a déclaré Alex.
Plutôt que d’arriver avec un récit tout tracé, Alex choisit délibérément de laisser son projet s’épanouir librement, afin qu’il soit façonné par les voix et les expériences de la communauté elle-même. Ce projet, qui devrait évoluer jusqu’en 2027, s’inspirera directement de ces interactions, ancrant ainsi l’imagination dans l’expérience vécu
À bien des égards, cela reflète l’essence même de la philosophie artistique d’Alex : créer des œuvres interdépendantes, ancrées dans des voix authentiques, et ouvertes sur le monde, invitant le public à découvrir celui-ci sous de nouveaux angles.
Ou, comme elle le dit elle-même : « Imaginez avec vos oreilles et votre corps. »
Alors que la « Semaine des loisirs pour les jeunes adultes » de ce mois-ci bat son plein, les participants auront l’occasion de découvrir par eux-mêmes l’approche créative d’Alex et de contribuer à l’inspiration d’une nouvelle œuvre ancrée dans la communauté de Lake Joe. Restez à l’écoute tout au long de la saison pour suivre l’actualité et ne manquez pas l’occasion de célébrer la créativité de nos participants lors d’une exposition artistique exceptionnelle.