Comment les conseils, les encouragements et la présence d'un ami peuvent transformer une vie.
Lorsque Barb et Dave sont revenus d'une croisière à Hawaï, au début de l'année, en compagnie de leurs conjoints et d'un petit groupe d'amis, cela a marqué une étape importante dans leur amitié. Ils ont voyagé ensemble et partagé des expériences qui allaient bien au-delà de leurs appels hebdomadaires.
Barb et Dave se sont rencontrés grâce au programme Vision Amitié d'INCA, financé par des donateurs, qui met en relation des personnes aveugles, sourdes-aveugles ou ayant une basse vision avec des bénévoles qui leur offrent de la compagnie et un soutien concret. Parfois cela signifie les aider à faire des courses ou à s'organiser. Parfois, il s'agit simplement d'avoir une personne à qui parler, une personne qui les comprend vraiment.
Pour Barb et Dave, cette relation s'est transformée en quelque chose de plus durable.
Une vie marquée par la perte de vision et transformée par cette situation
Barb a passé toute sa vie à composer avec sa perte de vision. Sa mère a remarqué que quelque chose n'allait pas alors qu’elle n'avait que trois mois. Au fil du temps, sa basse vision s'est progressivement aggravée jusqu'à ce qu'elle devienne aveugle.
Le fait d'avoir grandi comme unique enfant aveugle de sa communauté lui a très tôt inculqué un sens de l'autonomie.
Elle a suivi des études en sciences de l’enfance à l’université Brock, après avoir fréquenté l’école W. Ross Macdonald, la seule école d’enseignement général au Canada destinée aux élèves aveugles ou sourds-aveugles. Cependant, lorsqu’un cours obligatoire s’est révélé trop axé sur la vision, elle a dû abandonner le programme.
Toujours aussi résiliente, Barb a emprunté une nouvelle voie. Elle a suivi une formation de massothérapeute agréée, a travaillé pendant 20 ans et a dirigé sa propre entreprise. Aujourd'hui à la retraite, elle reste active grâce à l'Église, à la chorale et aux programmes d'INCA, notamment en animant Knit Wits, un groupe de tricot virtuel qui met en relation des membres d’un bout à l’autre du pays.
Dave a perdu la vue plus tardivement et de manière beaucoup plus soudaine. Il y a environ 20 ans, il s'est réveillé avec un décollement de la rétine. Après une intervention chirurgicale, il a recouvré temporairement la vue, mais celle-ci s'est de plus en plus détériorée au fil des ans.
Dave traversait une période difficile avant que son médecin ne lui recommande INCA, Son mariage avait pris fin, il sortait rarement de chez lui et les tâches quotidiennes lui semblaient insurmontables. Après avoir parcouru le monde pendant des années en tant qu’acheteur dans le commerce de détail, ce changement a été un véritable choc.
« Quand nous avons commencé à discuter, il avait littéralement peur de mettre le nez dehors. »
– Barb
Retrouver son autonomie pas à pas
Grâce aux programmes d'INCA, Dave a retrouvé confiance en lui. Rencontrer d'autres personnes ayant une limitation visuelle et entendre leurs témoignages lui a donné du recul et du courage. Barb, sa compagne « Vision Amitié », lui a donné ce conseil : « Il faut juste se lever de sa chaise. Il n’y a pas de recette miracle. Il faut simplement aller de l’avant. »
Dave admet que cela n’a pas été facile. « J’ai dû ravaler ma fierté », confie-t-il. « Barb m’a beaucoup aidé. »
Aujourd’hui, la vie de Dave a bien changé. Il entretient une bonne relation avec ses enfants. Il cuisine, jardine, assiste à des concerts et à des festivals, et voyage avec sa compagne, Denise. L’amitié entre Barb et Dave n’a jamais été à sens unique, explique-t-elle, car les loisirs et les centres d’intérêt de Dave lui ont aussi beaucoup appris. Ils partagent même une passion commune pour l’Église et le chant dans la chorale.
Ce qui a commencé par un jumelage Vision Amitié s'est transformé en une amitié fiable et durable, fondée sur la confiance et la complicité qui naît lorsque l'on est vraiment apprécié. Grâce à des donateurs comme vous, des liens qui changent la vie se nouent chaque jour, à l’image de celui qui unit Barb et Dave.
Aimeriez-vous devenir un bénévole Vision Amitié? Découvrez nos possibilités de bénévolat sur inca.ca/fr/benevolat.
Souhaitez-vous faire la demande d’un jumelage Vision Amitié? Pour en savoir plus, inca.ca/fr/vision-amitie.