Par Gabriella Rabaa et Holly Stevens
En octobre dernier, trois stagiaires d'INCA ont eu la chance exceptionnelle de se rendre en Afrique du Sud dans le cadre de notre programme de stages internationaux pour les jeunes.
Accompagnés par des responsables d'INCA, les participants ont pu clôturer leur stage de 11 semaines en assistant à une conférence de quatre jours à Johannesburg, aux côtés de nombreuses organisations issues des pays du Sud qui œuvrent au service des communautés de personnes ayant une limitation visuelle.
Nous avons discuté avec Holly Stevens, l’une des stagiaires qui s’est rendue à Johannesburg, de son expérience pendant ce voyage et de son stage en général.
Pourquoi avez-vous décidé de rejoindre le Programme de stages internationaux pour les jeunes d'INCA ?
Ayant récemment emménagé au Canada et rencontrant des difficultés à m’intégrer sur le marché du travail, j’ai été intéressée par le Programme. J’avais déjà travaillé avec INCA par le passé et j’ai pensé que ce serait une excellente occasion d’en apprendre davantage sur la justice en matière de handicap sous l’angle des relations internationales.
Qu’est-ce qui vous a le plus enthousiasmée dans ce voyage en Afrique du Sud ?
La conférence en Afrique du Sud a eu lieu à la fin de mon stage, et comme celui-ci s’était entièrement déroulé à distance, j’étais très impatiente de rencontrer enfin mes collègues stagiaires et mes collaborateurs en personne. J’avais également hâte de renforcer mes compétences en matière de réseautage, car mes expériences professionnelles avaient été principalement virtuelles depuis le début de la pandémie.
Qu’avez-vous fait et appris pendant la conférence ?
Avant le voyage, j’ai apporté mon soutien à mon organisation d’accueil, le « International Council for Education of People with Visual Impairment – ICEVI » , en m’occupant de la coordination et de l’administration afin de veiller à ce que tout soit prêt. Pendant la conférence, les autres stagiaires et moi-même avons découvert les travaux et les recherches intéressants menés par des organisations au service des personnes en perte de vision issues de l’ensemble des pays du Sud, tout en rencontrant et en tissant des liens avec des défenseurs des droits, des prestataires de services et des leaders de la justice pour les personnes en situation de handicap venus du monde entier.
Ce qui m’a particulièrement marquée, c’est la similitude des obstacles rencontrés par des personnes ayant une limitation visuelle dans différents pays et régions. Bien qu’il soit frustrant de constater à quel point ces obstacles sont courants, cela m’a également donné un sentiment d’appartenance de savoir que des personnes à l’autre bout du monde partagent une compréhension aussi profonde de mon expérience de vie en tant que personne ayant une basse vision ; cela vous donne vraiment l’impression de faire partie d’une communauté mondiale.
J’ai également eu l’occasion de faire une présentation, en m’appuyant sur mon expérience personnelle pour expliquer comment les personnes en perte de vision défendent elles-mêmes leurs droits et gèrent leurs demandes d’aménagements à mesure que leurs besoins évoluent lors de la transition de l’école à la vie professionnelle. Même si j’étais très nerveuse à l’idée de prendre la parole, j’ai constaté que c’était beaucoup plus facile que je ne l’avais imaginé, et cela m’a permis de nouer de superbes relations !
Mes expériences lors de cette conférence m’ont fait prendre conscience que je suis plus à même d’assumer des rôles de direction et de prise de parole en public que je ne le pensais auparavant, ce que j’ai désormais envie de poursuivre au fur et à mesure que ma carrière avance.
Comment résumeriez-vous votre expérience à Johannesburg et votre stage dans son ensemble ?
Ce voyage à Johannesburg a été une expérience très particulière qui m’a permis de renforcer mes compétences en matière de réseautage, de communication et de leadership, tout en approfondissant mes connaissances sur la justice internationale en matière de handicap et les communautés de personnes en situation de perte de vision. Dans l’ensemble, mon stage a été une expérience enrichissante qui m’a permis de développer des compétences qui me seront utiles dans ma carrière et au-delà. Tout au long de mon stage, j’ai vu mes collègues stagiaires et moi-même nous épanouir à mesure que nous développions de nouvelles compétences et renforcions notre confiance en nous, tant sur le lieu de travail qu’en dehors.
Compte tenu des obstacles auxquels sont confrontées les personnes aveugles ou ayant une basse vision pour accéder à l’emploi, des programmes tels que l’IYIP ont véritablement un impact profond sur la vie des gens. Je suis reconnaissante d’y avoir participé, et j’espère que le financement se poursuivra afin que d’autres puissent bénéficier des mêmes opportunités.