Par Kat Hamilton et Ray Smith
Bienvenue à cette étape remarquable pour notre communauté de défenseurs : les 10 ans de Tous égaux !
Nous avons créé Tous égaux en 2016 sous la forme d’une infolettre destinée aux défenseurs des droits en Ontario. À l’époque, INCA venait d’apprendre que le gouvernement de l’Ontario allait financer les services de réadaptation après une perte de la vue, après des années de plaidoyer. Les services de réadaptation étant désormais financés par le système de santé ontarien, des organisations telles que d’INCA ont pu investir davantage dans des programmes améliorant la qualité de vie, notamment le plaidoyer.
À mesure que notre travail de défense des droits prenait de l’ampleur, il devenait de plus en plus nécessaire de trouver un moyen de tenir les personnes informées et impliquées. Nous souhaitions créer un espace où les personnes aveugles, sourdes-aveugles ou ayant une basse vision pourraient s’informer sur les enjeux liés à la défense des droits, célébrer les réussites et découvrir des moyens de s’impliquer. C’est ainsi que, le 16 novembre 2016, Tous égaux a vu le jour !
Cinq ans plus tard, en 2021, Tous égaux est passé d’une infolettre provinciale à une infolettre nationale, mettant en relation les défenseurs des droits à travers tout le pays.
Comme le rappelle Ray : « Je me souviens du moment où tout a commencé. J’ai eu le plaisir d’être embauché par Kat au sein de la nouvelle équipe de Défense des droits d'INCA dans la région du Grand Toronto. Nous avons tout de suite sympathisé et nous n’avons jamais regardé en arrière. Nous avons travaillé sur de nombreux projets, et nos idées semblaient se fondre pour aboutir à des succès, tout comme Tous égaux. Nous avons contribué à ouvrir la voie à un programme de Défense des droits qui continue de prospérer aujourd’hui. »
Dès le début, Tous égaux a été un espace où les défenseurs des droits pouvaient partager leurs expériences et ce qu’ils avaient appris au fil du temps. Dans notre tout premier numéro de Tous égaux, Ray a écrit sur son apprentissage de l’utilisation de la canne blanche, ainsi que sur les défis et les découvertes qui ont accompagné cette expérience. Une décennie plus tard, le parcours de Ray avec sa canne blanche se poursuit. Lors d’un récent voyage avec sa compagne, Ray s’est rendu compte qu’il comptait souvent sur son soutien physique pour se repérer dans des lieux inconnus, même avec sa canne blanche à la main. Plus tard, alors qu’il était bénévole lors d’un événement organisé par INCA pour promouvoir les trottinettes électriques, il a découvert pour la première fois l’existence des cannes d’appui et a décidé d’en essayer une. Aujourd’hui, Ray est un fier utilisateur de canne d’appui et continue de militer activement au sein de sa communauté à travers des initiatives en faveur de l’accessibilité et des personnes âgées à Ajax et dans la région de Durham.
Si le monde a beaucoup changé depuis que la première édition de Tous égaux est arrivée dans vos boîtes de réception il y a dix ans, notre travail de défenseur des droits n’a pas cessé pour autant. Nous avons constaté ce que le militantisme peut accomplir, mais nous savons également que les progrès réalisés dans un domaine ne signifient pas que le travail est terminé. Des obstacles subsistent, de nouveaux sont apparus, et bon nombre des enjeux pour lesquels nous militions il y a dix ans requièrent encore aujourd’hui toute notre attention.
Alors que nous célébrons les 10 ans de Tous égaux, nous tenons à remercier chaque lecteur, contributeur, bénévole, allié et défenseur des droits qui a pris part à cette aventure. Tous égaux a toujours eu pour objectif de tenir les gens informés et de les associer à notre travail de plaidoyer, et nous espérons que vous continuerez à nous lire, à partager nos contenus et à vous impliquer dans les années à venir.
Si vous appréciez la lecture de Tous égaux et que vous pensez que cela pourrait plaire à quelqu’un d’autre, n’hésitez pas à l’encourager à s’abonner. Vous pouvez également vous impliquer en vous informant sur les enjeux actuels de notre action militante, en rejoignant nos campagnes et en faisant entendre votre voix au sein de votre communauté. Rendez-vous sur inca.ca/fr/defensedesdroits pour en savoir plus.