Je suis partie en vacances en Écosse et j’ai emmené mon chien-guide, Charles, avec moi. Il a fallu remplir de nombreuses formalités administratives pour préparer Charles à ce voyage international. Même si cela a demandé un peu de temps, nous y sommes parvenus. L’Écosse nous attendait !
À notre arrivée à l’aéroport, je pensais avoir tout organisé pour bénéficier d’une assistance. Malheureusement, le guichet médical et le guichet d’assistance proprement dit n’avaient pas la même conception de ce que signifiait le terme « assistance ».
Charles et moi avons été conduits vers le portique de sécurité à rayons X, mais lorsque nous sommes sortis de cette zone, personne n’était là pour nous aider. Mais comme pour tout dans la vie, on trouve toujours une solution. Et on ne se sent certainement pas seul quand on a un chien-guide à ses côtés.
Chaque fois que je me sentais un peu tendue, je me penchais vers Charles, je lui murmurais quelques mots d’encouragement à l’oreille et je lui donnais une petite indication, puis nous reprenions notre chemin. J’ai rapidement découvert à quel point les ordres que nous utilisons au quotidien sont importants lorsque l’on se trouve dans un endroit inconnu.
Se frayer un chemin dans un aéroport, c’est slalomer entre les gens, les valises, les enfants et toutes sortes d’obstacles inattendus. Je ne pense pas avoir jamais autant apprécié la « désobéissance intelligente » de Charles ! J’essayais de le faire avancer tout droit, et il me tirait dans une autre direction pour éviter tout ce qui se trouvait sur notre chemin. Il était incroyable !
Puis nous sommes arrivés à notre porte d’embarquement. Nous étions censés partir de la porte 84, mais lorsque nous y sommes arrivés, notre vol avait été déplacé vers la porte 69. Bien sûr, la porte 69 se trouvait de l’autre côté du terminal et n’était même pas au même niveau !
Le personnel n’était pas toujours aussi serviable que je l’aurais espéré. À un moment donné, j’ai demandé de l’aide et on m’a répondu que l’employée était trop occupée avant qu’elle ne s’éloigne. J’ai donc demandé mon chemin à un autre passager. Grâce à ces indications et à l’ e de Charles à mes côtés, nous avons trouvé notre chemin jusqu’à la porte 69 et il nous restait encore beaucoup de temps avant le décollage de notre vol.
Une fois dans l’avion, Charles s’est allongé et s’est complètement détendu. Cela m’a aidée à me détendre à mon tour. Nous avions franchi avec succès la première partie de notre voyage, et nous étions désormais en route !
Puis nous sommes arrivés en Écosse. Charles s’est montré très courageux. Tout à coup, tout était à l’envers. La circulation était différente. Les gens marchaient d’un autre côté du trottoir. Il y avait toutes sortes de petits détails auxquels on ne pense même pas tant qu’on ne se retrouve pas dans un endroit totalement inconnu.
Tout au long de ce parcours, Charles m’a apporté beaucoup de réconfort, de soutien et, surtout, de confiance.
Cette expérience a été absolument incroyable, et je suis convaincue que la présence de Charles à mes côtés a largement contribué à rendre ce voyage si serein. Une fois qu’on a surmonté un obstacle, le suivant ne semble plus aussi angoissant.
Est-ce que je repartirais à l’étranger avec Charles ? Absolument.
J’ai toujours considéré Charles comme mon bras gauche, une extension de moi-même. J’espère qu’il continuera à bien fonctionner, car j’ai l’intention de l’emmener dans de nombreuses autres aventures.
— Lindsay, utilisatrice d'un chien-guide
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