Camp Lake Joe d’INCA entame un nouveau chapitre avec la nomination d’Eugene Chong au poste de Directeur général du Camp Lake Joe d’INCA et des programmes nationaux de camps.
Eugene s’est joint au Camp Lake Joe en 2017 et apporte à ses nouvelles fonctions une vaste expérience en matière de direction de camps et de loisirs inclusifs. Sa nomination fait suite au départ à la retraite de Monique Pilkington, dont la carrière de 37 ans au sein d’INCA comprenait 10 années passées au Camp Lake Joe.
Nous avons rencontré Eugene pour qu’il nous parle de sa vision et des liens avec le camp qui continuent de l’inspirer.
1. Que représente cette nomination pour vous sur le plan personnel?
Faisant partie de la communauté de Lake Joe depuis 2017, cet endroit compte beaucoup pour moi, tant sur le plan professionnel que personnel.
Je suis vraiment honoré de diriger Lake Joe au cours de cette période de croissance et de transformation. Grâce au projet Hogarth Hall actuellement en cours, nous pourrons bientôt accueillir des participants toute l’année, ce qui créera davantage d’occasions de créer des liens, d’apprendre et de renforcer l’esprit communautaire.
J’ai pu constater de mes propres yeux l’impact qui change la vie que le camp peut avoir sur les personnes aveugles, sourdes-aveugles ou ayant une basse vision, ainsi que sur leurs familles. Ce poste me permet de tirer parti de cet impact tout en contribuant à façonner l’avenir des programmes de camp et de loisirs partout au Canada.
2. Quel est un moment passé avec un campeur qui vous a marqué?
L’un de ceux qui me viennent immédiatement à l’esprit concerne un jeune participant que j’ai rencontré au début de mon passage à Lake Joe. Il est arrivé enthousiaste, mais un peu hésitant. Au fil de l’atelier, j’ai vu son anxiété s’estomper et sa confiance grandir. À la fin du camp, il se tenait courageusement devant ses pairs pour partager son histoire personnelle.
Aujourd’hui, il est défenseur des droits des personnes handicapées, présentateur motivateur et leader parmi ses pairs au sein de sa communauté. Il a trouvé sa voix au camp.
Des expériences comme celle-ci me rappellent pourquoi ce travail est si important. Le camp, c’est bien plus que les activités. Il aide les gens à découvrir des forces dont ils ne se rendaient peut-être pas compte.
3. Qu’avez-vous appris de Monique, et qu’espérez-vous perpétuer?
Monique a été une dirigeante, une mentor et une défenseure des droits extraordinaire. L’une des leçons les plus importantes que j’ai apprises d’elle est le pouvoir de diriger avec un objectif précis, sans jamais perdre de vue les personnes que nous servons.
Elle a contribué à faire de Lake Joe un lieu où les gens se sentent accueillis, valorisés et outillés. J’espère m’appuyer sur ces fondations et perpétuer son engagement en faveur de relations solides, de l’innovation et de l’excellence.
4. En quoi consisteront vos responsabilités à l’échelle nationale, et comment pourraient-elles améliorer l’accès aux camps?
Je soutiendrai les programmes de camps et de loisirs partout au pays tout en continuant à travailler en étroite collaboration avec l’équipe de Lake Joe. Cela implique notamment d’enrichir l’expérience des participants, de partager les pratiques exemplaires et de nouer des partenariats.
Le transport, le coût, la sensibilisation et l’accès aux mesures de soutien peuvent encore empêcher certaines personnes de participer. Travailler avec les écoles, les fournisseurs de soins de santé, les organismes communautaires et les familles peut aider davantage de personnes à trouver des programmes qui répondent à leurs besoins. L’élargissement de l’offre de programmes flexibles et offerts toute l’année créera également davantage de possibilités de participation.
5. À quoi ressemblerait le succès au cours des prochaines années?
J’aimerais élargir l’accès à davantage de Canadiens tout en renforçant la position de Lake Joe en tant que chef de file en matière de loisirs accessibles et inclusifs.
Pour moi, le succès ne se mesure pas uniquement à l’aune des chiffres. C’est de voir les participants repartir avec une confiance accrue, des liens sociaux plus solides, de nouvelles compétences et un sentiment d’appartenance plus profond. Cela signifie que les familles se sentent soutenues et voient leurs proches s’épanouir.
Si davantage de personnes sont outillées pour participer pleinement à la vie de leur communauté et saisir des occasions qu’elles n’auraient peut-être jamais imaginées possibles, nous saurons que nous avons eu un impact positif.